Hanger met Oba en twee hofdignitarissen

objectnummer	1163-3
objectnaam	beeld, hanger
datering	18e eeuw
materiaal	metaal, koperlegering, messing ; gegoten ('cire perdue'/'verloren was'- techniek)
afmetingen	17,7 x 14 cm
verwerving	1898 AFRIK aankoop
geografische herkomst	Nigeria
culturele herkomst	Bini

Een hanger als deze wordt door de Oba (koning) en sommige hoogwaardigheidsbekleders gedragen aan een koord om het middel. Hij duidt op de hoge status van de eigenaar. Op deze hanger zijn drie figuren afgebeeld. De middelste is de Oba, herkenbaar aan de twee snoeren van koralen kralen gekruist over de borst. Alleen de Oba en de koninklijke familie mochten dergelijke sieraden dragen. De twee figuren die hem ondersteunen verbeelden waarschijnlijk zijn oudste zoon, de troonopvolger (Edaiken) en zijn broer, de legeraanvoerder (Ezomo). De begeleiders werden ook vaak opgevat als de Osa en de Osuan, leden van de hogere priesterklasse. Terwijl de troonopvolger en de legeraanvoerder de Oba alleen assisteren bij de troonsbestijging, zijn de Osa en de Osuan bij elke grote plechtigheid aan het hof de begeleiders die het dichtst bij de Oba staan.

De afgebeelde dieren, de kikkers of waterschildpadden op de riemen, de meervallen tussen de omslagdoeken, en de meervallen die komen uit de neusgaten van het hoofd onder de voeten van de Oba, hebben een symbolische betekenis. De meervallen verwijzen naar Olokun, god van water en rijkdom. Deze vis leeft in de modder, tussen het water van Olokun en het land van de Oba. Als symbool van welvaart, vrede, welzijn en vruchtbaarheid is hij de tegenpool van de luipaard, het symbool van autoriteit en politieke macht. Hiermee wordt verwezen naar de balans tussen de bovenaardse en de wereldlijke macht van de koning. Die balans is een waarborg voor het voortbestaan en de welvaart van het rijk.