Reliëfplaat met meerval

objectnummer	1295-4
objectnaam	reliëfplaat (fragment)
datering	midden 16e-midden 17e eeuw
materiaal	metaal, koperlegering, messing of brons ; gegoten ('cire perdue'/'verloren was'- techniek)
afmetingen	11 x 17 cm
verwerving	1901 AFRIK aankoop
geografische herkomst	Nigeria
culturele herkomst	Bini

Op dit fragment van een bronzen plaat is een meerval gestileerd afgebeeld, met geschubde huid en twee staartvinnen, tegen een achtergrond met bladmotieven. Meervallen symboliseren welvaart, vrede, welzijn en vruchtbaarheid. Zij worden geassocieerd met de god van water en rijkdom, Olokun, en werden vaak op altaren geofferd.

Het fragment komt uit de rand van een reliëfplaat. Dergelijke platen hingen als versiering aan de houten pilaren langs de galerijen van het paleis van de Oba in Benin-stad. De platen werden vermoedelijk alleen tussen 1550 en 1650 vervaardigd. Ze werden gegoten uit brons, dat veelal werd gewonnen door het omsmelten van bronzen armband-vormige betaalmiddelen, manilla's, die de Bini verkregen uit de handel met Europeanen.