Haan

objectnummer	2668-444
objectnaam	beeld
datering	19e eeuw
materiaal	metaal, koperlegering, messing ; gegoten ('cire perdue'/'verloren was'- techniek)
afmetingen	53,5 cm
verwerving	1947 AFRIK aankoop
geografische herkomst	Nigeria
culturele herkomst	Bini

Deze haan stond op het altaar van een overleden koningin-moeder, een Iyoba. In de sokkel is tussen de poten van de haan een opening, bestemd voor offergaven, bijvoorbeeld kolanoten en kaurischelpen.

In het oude koninkrijk Benin werden ook aan de overleden koningin-moeders, de Iyoba's, voorouderaltaren gewijd. Naast bronzen gedenkkoppen van de Iyoba's stonden op deze altaren bronzen of messing hanen. De hanen verwijzen naar de rol van de Iyoba als beschermster en spion van de Oba. Volgens de overlevering gebruikten de eerste koningen van Benin een magisch wezen in de vorm van een haan als spion en beschermer. De haan is bovendien een symbool van de Eson, de eerste vrouw van de Oba. Zij leert de jongere vrouwen de hofetiquette en rituelen en is verantwoordelijk voor de vrouwenkwartieren van het koninklijk paleis. Haar eretitel is 'Eson, Ogoro Madagba': de haan die kraait aan het hoofd van de harem. Zij heeft dezelfde autoriteit als de mannelijke stadschiefs.