Ceremoniële taro-roerspaan

objectnummer	4247-5
objectnaam	roerspaan, taro-roerspaan
datering	voor 1967
materiaal	hout
afmetingen	L 97.8 cm
verwerving	1967 OCEAN aankoop
geografische herkomst	New Britain
culturele herkomst	New Britain

Op deze roerspaan - en tegelijk opscheplepel - is tussen de steel en het lepeleinde een mensenhoofd uitgebeeld. Gezicht, oren en oorsieraden zijn in de zogenaamde Tami-stijl weergegeven, die karakteristiek is voor het gebied van de Huongolf. Aan de achterzijde van de lepel is een mensenhoofd met romp en armen uitgesneden. Beide figuren stellen een nausang voor, een machtig bovennatuurlijk wezen. De driehoeken onder en boven de ogen verwijzen naar de familiegroep waar dit specifieke wezen mee verbonden is. Bij iedere familiegroep hoort één bepaalde nausang, die een eigen naam heeft en herkenbaar is aan de manier waarop hij is uitgebeeld, met name de tekeningen rond de ogen.

Roerspanen van dit type worden uitsluitend gebruikt bij de belangrijkste feesten. Met de schep wordt een mengsel van gestampte taro (de knolvormige wortels van een eetbare plant), kokosnoten, olie en kokosmelk in grote bakken geroerd. Bovendien dient hij als opscheplepel om dit feestvoedsel in kleinere houten voedselbakken te scheppen.

Professor A.A. Gerbrands, voormalig conservator bij het Rijksmuseum voor Volkenkunde, heeft de roerspaan in 1967 gekocht in het dorp Portne. Dit erfstuk was toen, zo blijkt uit de gebruikssporen, al vele jaren oud.