Mug-masker

objectnummer	547-8
objectnaam	voorhoofdsmasker in de vorm van een insect
datering	1840-1880
materiaal	cederhout, leer, schelp
afmetingen	H 12 cm, B 35 cm, Dp 26.5cm
verwerving	1886 NAMER aankoop
geografische herkomst	British Columbia
culturele herkomst	Tlingit

Dit masker stelt een mug voor. Het masker wordt op het voorhoofd gedragen en vastgemaakt met leren riemen. Maskers van dieren en mythologische wezens werden gedragen bij rituele dansen, waarin mythes werden uitgebeeld. Soms droeg een dorpshoofd het masker van een wezen dat voorkwam in de mythe van zijn voorouders.

Muggen vormen een ware plaag in de noordelijke gebieden van Noord-Amerika en het is niet verwonderlijk dat de Tlingit de muggen beschouwen als afstammelingen van kannibalistische monsters. Zij zuigen immers het bloed van mensen op. Een mythe verhaalt over de geboorte van de muggen uit de as van een kannibaal die door de mensen gevangen werd genomen en verbrand. De mythologische figuren worden niet alleen in maskers uitgebeeld, maar ook in totempalen en de pilaren die de huizen stutten. In het dorp Klukwan staat het Kikkerhuis, genoemd naar de mythologische voorouder van de familie die het bewoont. Het huis heeft twee huispilaren die reuzenkannibalen voorstellen. Deze werden dagelijks 'gevoed', dat wil zeggen ingesmeerd, met visolie in de hoop dat zij de onophoudelijk aanvallende muggen milder zouden stemmen.