Ceremoniële hoofdtooi

objectnummer	5526-233
objectnaam	hoofdtooi
datering	voor 1987
materiaal
afmetingen
verwerving	1987 OCEAN aankoop
geografische herkomst	Papoea Nieuw-Guinea
culturele herkomst	Abelam

De Abelam, een volk van ongeveer 40.000 mensen, woont in het noordelijk deel van Papoea Nieuw-Guinea. Zij zijn beroemd om hun rijke kunst en architectuur. Die staan volledig in dienst van  essentiële elementen in hun cultuur: de relatie met machtige mythische voorouders, in samenhang met een complex systeem van initiatieriten en de verbouw van sacrale yamknollen. Deze lange yamknollen hebben voor hen een belangrijke symboolwaarde en een ceremoniële functie.

Deze hoofdtooi is gevlochten van lygodiumvezel. Hij wordt gedragen in combinatie met een tooi van kasuarisveren en een diadeem van hondentanden. De hoofdtooi maakt deel uit van de versieringen waarmee jonge mannen worden getooid na hun initiatie in het ceremoniële huis. In vol ornaat worden zij buiten aan de vrouwen en kinderen, die het ceremoniële huis niet mogen betreden, getoond. Hun gezichten zijn beschilderd en zij dragen verschillende ceremoniële sieraden. Daardoor lijken zij op de beelden en schilderingen van voorouders, die zij tijdens hun initiatie te zien hebben gekregen. Zij treden als het ware op als tijdelijke reïncarnaties van de voorouders.

Voor de Abelam zijn de feestelijk getooide mannen een groter 'kunstwerk' dan de houten kunstvoorwerpen in het mannenhuis. Ook yamknollen worden ter gelegenheid van de oogstfeesten met dergelijke sieraden uitgerust. In de beleving van de Abelam bestaat er een mystieke identificatie tussen geïnitieerde mannen, de ceremoniële yams en de voorouders.