Bacteriën kunnen spijkerbroeken al stonewashen en schoonwassen, maar ze kunnen de broek ook een leuk kleurtje geven. De kleurstof die spijkerbroeken blauw maakt kan ook door bacteriën worden geproduceerd. Dat is goed nieuws voor het milieu. De kleurstof wordt normaal gesproken gewonnen uit steenkool of aardolie, waarbij schadelijke bijproducten ontstaan.

Het was daarom al eerder geprobeerd om bacteriën genetisch te veranderen zodat ze de kleurstof maken, maar de kleur bleef een beetje rood en werd niet goed blauw. Totdat rode spijkerbroeken echt in de mode komen zit de spijkerbroekenindustrie daar niet op te wachten. Inmiddels is het gelukt om bacteriën echte blauwe en indigo kleurstof te laten maken. De kleurstoffen zijn volkomen veilig. Het enige waar de onderzoekers rekening mee moeten houden zijn bacterie-eiwitten die in de kleurstof achterblijven. Er is een kans dat die bij sommige mensen allergische reacties kunnen veroorzaken. Dat moet eerst zorgvuldig gecontroleerd worden.

Binnenkort in de winkel: hippe blauwe spijkerbroek, stonewashed én blauw gekleurd door bacteriën.