Darwins denkstappen
De evolutietheorie legt uit hoe het verschijnsel evolutie verloopt. Het is een overkoepelende theorie - een paradigma - die in feite is opgebouwd uit een aantal verschillende biologische en geologische feiten en interpretaties.
Twee belangrijke geologische uitgangspunten zijn (1) de hoge ouderdom van de aarde, en (2) de interpretatie van fossielen als resten of sporen van levensvormen die ooit werkelijk hebben geleefd.
De biologische uitgangspunten betreffen zaken als voortplanting, individuele variatie, erfelijkheid en de invloed van de leefomgeving. Evolutiebioloog Ernst Mayr heeft de denkstappen van Charles Darwin op een rijtje gezet tot onderstaand redeneerschema. Het schema maakt duidelijk welke waarnemingen Darwin deed en welke conclusies hij daaruit trok.
Redenatieschema Charles Darwin volgens Ernst Mayr
