Oerkwastvinnigen
Oerkwastvinnigen zijn spiervinnigen die leefden gedurende het
Devoon
(ca. 410 tot 360 miljoen jaar geleden). Ze stammnen af van de
Stekelhaaien
.
Lange tijd werd gedacht dat deze groep geheel was uitgestorven aan het eind van het
Krijt
(ca. 65 miljoen jaar geleden). In 1938 werd er echter een Oerkwastvinnige (een
Coelacanth
) gevangen in Zuid-Afrika. Omdat de Coelacanth een groep vertegenwoordigd die uitgestorven werd geacht, wordt hij een levend fossiel genoemd.
Oerkwastvinnigen, met name Eusthenopteron, worden beschouwd als de rechtstreekse voorouders van de amfibieën en daarmee van alle gewervelde landdieren (naast amfibieën ook reptielen, vogels en zoogdieren).
Ze leefden voornamelijk in zee.
Ze hadden vlezige vinnen, die verstevigd waren met spieren en botten en een asymmetrische staart. Hun schedel bestond uit twee scharnierende helften.
